Was für eine spannende Zeit für die deutsche Hotellerie! Der Hotelverband Deutschland (IHA) hat die Nominierten für die Branchenawards 2026 bekannt gegeben und die Spannung steigt! Die Auszeichnung wird in zwei Kategorien verliehen: Start-ups und Produktinnovation des Jahres. Das Ganze findet im Rahmen des Innovation Summits „IHA INSIDE“ am 10. und 11. Juni 2026 am Nürburgring statt. Ein Ort, der für seine aufregenden Rennen bekannt ist – und jetzt auch für kreative Ideen in der Hotellerie!
Eine erfahrene Jury, bestehend aus Verbandsvertretern und Risikokapital-Experten, hat die besten Konzepte ausgewählt. Und das Ziel? Es ist ganz klar: praxisnahe, digitale und innovative Produktentwicklungen sollen gefördert werden. IHA-Vorsitzender Otto Lindner hebt die Bedeutung dieser Lösungen hervor, die nicht nur für mehr Effizienz, sondern auch für Nachhaltigkeit und Kundenzufriedenheit sorgen. Das klingt doch vielversprechend!
Die Nominierten im Detail
In der Kategorie Start-ups haben es gleich drei vielversprechende Unternehmen in die finale Runde geschafft. Da wäre zunächst EnoPark, das clevere Solarcarports und ein digitales Park- und Lademanagement anbietet. Dann haben wir Saisonist, die den Gästekontakt inhabergeführter Hotels in einen Direktbuchungskanal umwandeln. Und schließlich 9dots, die sich als Betriebssystem für das Hotelmanagement positionieren. Diese Ideen könnten das Hotellerieleben revolutionieren!
Was die Nominierungen für die Produktinnovation des Jahres angeht, so stehen ebenfalls spannende Konzepte auf der Liste. Animod hat ein Modell entwickelt, das kostenlose Übernachtungen als B2B-Werbekanal nutzt, finanziert durch Marketingbudgets von Einzelhändlern. Canary Technologies bringt eine Plattform zur Abwicklung des Gästemanagements mittels künstlicher Intelligenz ins Spiel. Und die Deutsche Hotelakademie hat ein Qualifizierungsprogramm namens „Foodservice Assistant“ ins Leben gerufen, das auf berufliche Integration durch Bildung abzielt. Da ist wirklich für jeden etwas dabei!
Ein Blick auf die Veranstaltung
Das Event am Nürburgring, das zum zehnten Mal stattfindet, wird nicht nur eine Bühne für innovative Ideen sein, sondern auch ein Ort des Networkings. Bis zu fünf Start-ups haben die Möglichkeit, ihre Geschäftsideen in einem fünfminütigen Pitch vorzustellen, gefolgt von einer Q&A-Runde. Das Publikum vor Ort wird dann per Abstimmung über den Gewinner entscheiden. Ein spannendes Format, das die Interaktion zwischen den Teilnehmern fördert!
Die Bewerbungsfrist für den Award endet am 30. April 2026. Es dürfen nur Start-ups teilnehmen, deren Produkte seit maximal fünf Jahren auf dem Markt sind und die in deutscher Sprache vorliegen. Die Vielfalt der gesuchten Entwicklungen reicht von Haustechnik über Human Resources bis hin zu Marketing und Vertrieb. Eine IHA-Mitgliedschaft schließt die Teilnahme allerdings aus – das ist fair und sorgt für Chancengleichheit.
Die Finalisten dürfen sich über zwei Tickets für die Veranstaltung freuen und haben die Möglichkeit, mit Führungskräften aus der Hotellerie zu netzwerken. Der Gewinner wird zwar nicht mit Preisgeld belohnt, wird jedoch in die „Hall of Fame“ aufgenommen und erhält ein einjähriges Coaching durch die IHA. Das klingt nach einer tollen Chance, um im hart umkämpften Hotelleriemarkt Fuß zu fassen!
Ich bin gespannt, welche Ideen sich durchsetzen werden. Der IHA Branchenaward hat sich mittlerweile zu einem echten Highlight in der deutschen Hotellerie entwickelt, und es bleibt abzuwarten, welche Innovationen uns in Zukunft erwarten. Die Branche hat definitiv das Potenzial, uns mit frischen, kreativen Ansätzen zu überraschen!