In der kleinen, aber feinen Welt der Luftfahrt hat sich ein unerwartetes Ereignis angekündigt, das vor allem die Reisenden zwischen Altenrhein und Wien betrifft. Die People’s Airline, die sich mit ihrem einzigen Flugzeug, einer Embraer 170, einen Namen gemacht hat, muss ab dem 27. Oktober eine Zwangspause einlegen. Es ist nicht ganz so dramatisch, wie es klingt, aber dennoch ein bisschen nervig für alle, die auf diese Verbindung angewiesen sind.

Die Embraer 170 wird zur umfassenden technischen Überprüfung geschickt. Im Zentrum der Wartungsarbeiten stehen das Fahrwerk und die Flugzeugstruktur – also nichts, was man auf die leichte Schulter nehmen sollte. Die reguläre Wartung soll zwar nicht lange dauern, doch man weiß ja, wie das manchmal ist: Wenn bei einer Inspektion erst einmal etwas entdeckt wird, kann sich das ganz schnell in die Länge ziehen. Der genaue Zeitpunkt, wann die Maschine wieder einsatzbereit ist, bleibt also ein Geheimnis.

Ein vorübergehender Ersatz

Um die Kunden nicht im Regen stehen zu lassen, hat die People’s Airline mit Helvetic Airways einen Partner gefunden, der die Flüge zwischen Altenrhein und Wien in der Zwischenzeit übernimmt. Helvetic setzt ihre größere Embraer 190 ein. Das klingt nach einem Plus an Komfort – und das ist es auch! Doch wegen der kurzen Start- und Landebahn in Altenrhein kann das Flugzeug nicht voll ausgelastet werden. So werden einfach 104 statt der möglichen 114 Sitzplätze angeboten. Ein gewisser Platz für die Reisenden bleibt also immer noch erhalten.

Die zusätzlichen Kosten für die Bereitstellung des Ersatzflugzeugs und der Crew sind laut People’s-Geschäftsführer Thomas Krutzler bereits eingeplant. Das zeigt, dass die Airline bemüht ist, die Unannehmlichkeiten für die Passagiere so gering wie möglich zu halten. Immerhin ist die Strecke Altenrhein-Wien die einzige, die People’s ganzjährig bedient. Daher ist es umso wichtiger, dass die Direktverbindung zur Ostschweiz und der Bodenseeregion während der Wartungsphase nicht abreißt. Auch die Vollcharter von Rhomberg Reisen und Highlife Reisen sind glücklicherweise nicht betroffen, da deren Sommersaison im Oktober endet.

Ein Blick auf die Regionalflughäfen

Man muss sich auch mal die Bedeutung solcher Regionalflughäfen vor Augen führen. Diese Plätze sind oft der Schlüssel zum internationalen Flugverkehr, auch wenn sie vom Bundesverkehrsministerium nicht als internationale Flughäfen anerkannt sind. Ein bisschen schräg, oder? Sie sind wichtig für die Anbindung strukturschwacher Regionen, und oft wird über ihre Zukunft diskutiert. Die Großflughäfen sehen die regionalen Mitbewerber eher skeptisch, da sie um die Passagiere fürchten, die sonst die großen Drehkreuze nutzen würden.

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In diesem Kontext wird die Rolle der People’s Airline und ihrer Verbindung zwischen Altenrhein und Wien noch einmal deutlicher. Solche Flüge sind nicht nur eine praktische Möglichkeit, schnell in die Hauptstadt zu gelangen, sondern sie fördern auch die regionale Entwicklung. Auch wenn der Flugverkehr manchmal wie ein Puzzle erscheint, in dem die Teile nicht immer perfekt zusammenpassen, bleibt die Hoffnung, dass die Embraer 170 bald wieder in die Luft geht und die Reisenden sicher ans Ziel bringt.