Virginia – ein Bundesstaat voller Geschichte, malerischer Natur und einer lebendigen Musikkultur. Rita McClenny, die Präsidentin und CEO der Virginia Tourism Corporation, hat beim Virginia Global Travel Forum über die Bedeutung des Schweizer Marktes für den amerikanischen Bundesstaat gesprochen. Die Schweiz wird als wichtiger Qualitätsmarkt gesehen, besonders weil Schweizer Reisende ein Auge auf hochwertige Unterkünfte und authentische Erlebnisse haben. Und hey, wenn man über Washington Dulles anreist, hat man gleich einen direkten Zugang zu all den Schätzen, die Virginia zu bieten hat!

Virginia lockt mit seinen historischen Ursprüngen, atemberaubenden Landschaften und Naturparks. Ob es um die Besichtigung von George Washingtons Anwesen Mount Vernon oder Thomas Jeffersons Monticello geht – hier gibt’s Geschichte zum Anfassen. Die Region ist perfekt für Rundreisen geeignet und bietet eine Vielzahl an Sehenswürdigkeiten. Und für Musikliebhaber ist das musikalische Erbe Virginias ein absolutes Muss: 2027 wird das 100-jährige Jubiläum der berühmten Country-Musik-Aufnahme der Carter Family in Bristol gefeiert. Der Crooked Road Music Trail führt über 480 Kilometer durch die Wiege der Bluegrass- und Country-Musik.

Ein Fest der Musik

Das Jahr 2024 wird in Virginia als Jahr der Country-Musik ausgerufen. Es ist eine aufregende Zeit, denn der Crooked Road, Virginia’s Heritage Music Trail, feiert sein 20-jähriges Bestehen. Diese Route erstreckt sich über rund 300 Meilen und führt durch den Südwesten Virginias, wo Old-Time- und Bluegrass-Musik tief verwurzelt sind. Entlang dieser Strecke erwarten uns zahlreiche Veranstaltungen und Sonderkonzerte, die die Musikszene zum Leben erwecken – von den wöchentlichen Samstagskonzerten im Carter Family Fold bis zu den Feierlichkeiten im Birthplace of Country Music Museum.

Das Festival Bristol Rhythm and Roots Reunion, das vom 13. bis 15. September 2024 stattfindet, verspricht ein Highlight zu werden. Hier werden Künstler aus verschiedenen Genres auf die Bühne treten und die Stimmung zum Beben bringen. Und auch der Floyd Country Store feiert 40 Jahre „Friday Night Jamboree“, wo alte Melodien und neue Talente aufeinandertreffen.

Herausforderungen und Möglichkeiten

Doch nicht alles läuft ohne Hürden. McClenny spricht offen über die Herausforderungen des internationalen US-Tourismus, wie die Visabestimmungen und aktuelle Nachrichtenlagen, die viele Reisende dazu bringen, ihre Pläne zu überdenken. Dennoch bleibt sie optimistisch: Reisen bleibt ein menschliches Bedürfnis, und Virginia hat viel zu bieten. Für Schweizer Reisende, die vielleicht aufgrund der politischen Situation zögern, hat sie einen klaren Ratschlag: „Just wait“ – abwarten. Irgendwann wird der Wunsch nach Abenteuer und Entdeckung wieder überwiegen.

Wenn Sie planen, für fünf Tage in Virginia zu verweilen, sollten Sie auf keinen Fall die Luray Caverns im Shenandoah Valley verpassen. Eine Panoramafahrt auf dem Blue Ridge Parkway oder eine Wanderung auf einem Abschnitt des Appalachian Trails sind ebenfalls unvergessliche Erlebnisse. Und wie wäre es mit einer Weinverkostung auf einem der charmanten Weingüter? Die Möglichkeiten sind schier endlos!

Die Vorfreude auf die kommenden Jahre ist groß, besonders mit dem Fokus auf Naturerlebnisse, Musik und sportliche Aktivitäten. Virginia ist bereit, sich als Alternative zu den bekannteren US-Reisezielen zu positionieren. Und ganz ehrlich, wer kann da schon widerstehen?