Am 9. Juni 2026 fand im eleganten Hotel The Charles in München eine ganz besondere Veranstaltung statt, die die Glanzstücke der internationalen Tourismuswirtschaft ins Rampenlicht rückte. Der Merian Verlag, bekannt für seine hochwertigen Reiseführer, vergab zum ersten Mal Auszeichnungen für herausragende Leistungen in der Reisebranche. Es war eine Nacht voller Ehrungen, in der insgesamt sieben Preisträger in verschiedenen Kategorien glänzen durften. Rund 120 geladene Gäste, darunter Vertreter der Reise- und Hotelbranche sowie Tourismusorganisationen, feierten die Besten der Besten.

Nach der feierlichen Preisverleihung – ein Ereignis, das in der Luft schwebte wie der Duft von frisch zubereitetem Essen – ging es zum geselligen Teil über. Im Restaurant Florio wurde ein köstliches Abendessen serviert, gefolgt von einem entspannten Treffen in der Circle Bar. Dieses Setting war perfekt für einen Austausch zwischen Branchenkollegen und für das Knüpfen neuer Kontakte.

Die Preisträger im Detail

Die Auszeichnungen deckten ein breites Spektrum ab. Da wäre zunächst die Urbane Entwicklung, die an Göteborg ging. Die schwedische Stadt wurde für ihre beeindruckende Stadtgestaltung und innovative Wohnkonzepte am Hafen ausgezeichnet – ein echter Hingucker, wie man so schön sagt. In der Kategorie Beste Neueröffnung konnte das Brenners Park-Hotel und Spa in Baden-Baden nach einer zweijährigen Sanierung glänzen. Die Wiedereröffnung im Jahr 2025 wird mit Sicherheit für Aufsehen sorgen!

Für die Besonderen Suiten wurde das Hotel Taschenbergpalais Kempinski in Dresden geehrt, und zwar für seine atemberaubende 380 Quadratmeter große königliche Suite. Ein wahrer Traum, nicht nur für Hochzeitsreisende! Die Entdeckung des Jahres fiel auf Menorca in Spanien, das für seinen Fokus auf Naturschutz und Nachhaltigkeit gelobt wurde. Hier zeigt sich, wie eng Tourismus und Umweltschutz ineinandergreifen können – ein Zeichen der Zeit!

Der Rückzugsorte-Award ging an das Bergdorf Priesteregg, das von Renate und Hubert Oberlader betrieben wird. Fast vollständig energieautark, bietet es eine Oase der Ruhe. Und dann ist da noch das Lebenswerk der Kreuzfahrtsparte der MSC Group, die seit 1970 besteht und 2023 die Linie Explora Journeys ins Leben rief. Ein beeindruckendes Erbe, das auch im Tourismus nicht unbeachtet bleiben kann! Schließlich wurde die Ikone der Völklinger Hütte im Saarland ausgezeichnet, die seit 1994 zum UNESCO-Welterbe zählt – ein echtes Juwel der Industriegeschichte.

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Nachhaltigkeit im Fokus

Ein besonders spannendes Thema, das die Reisebranche momentan beschäftigt, ist die nachhaltige Entwicklung. Diese ist nicht nur ein Schlagwort, sondern eine zentrale Zukunftsaufgabe für den Tourismus in Deutschland. Der Bundeswettbewerb für nachhaltige Tourismusdestinationen hat sich zum Ziel gesetzt, innovative Initiativen zu fördern und bekannt zu machen. Hierbei geht es nicht nur um Nachhaltigkeit im klassischen Sinne, sondern auch um die Umsetzbarkeit und Wirksamkeit erfolgreicher Konzepte.

Olaf Schlieper von der Deutschen Zentrale für Tourismus e. V. betont, wie wichtig internationale Werbung für umwelt- und klimafreundlichen Tourismus ist. Auch Petra Thomas vom forum anders reisen e. V. hebt hervor, wie sehr Urlaubsangebote mit Verantwortungsbewusstsein gefragt sind. Dr. Kathrin Bürglen von DB Fernverkehr AG sieht in umweltfreundlichen Mobilitätskonzepten eine große Chance für Destinationen. Der Wettbewerb, der bereits zum dritten Mal ausgelobt wurde, ermöglicht nun sogar auch Destinationen mit ersten geplanten oder umgesetzten Projekten die Teilnahme in der neuen Starter-Kategorie. So wird der Weg für frische Ideen und Ansätze geebnet!

Die Preisträger des Wettbewerbs stehen bereits fest und zeigen, dass in Deutschland viel unternommen wird, um den Tourismus zukunftsfähig und nachhaltig zu gestalten – das ist ein gutes Zeichen für alle Reisenden. Wer weiß, vielleicht sehen wir bald auch in anderen Teilen der Welt ähnliche Entwicklungen? Die Reisebranche blickt gespannt in die Zukunft.