Der globale Gesundheitssektor steht vor einem bedeutenden Umbruch, denn China hat eine eigene Kandidatin für den Chefposten bei der Weltgesundheitsorganisation (WHO) ins Rennen geschickt. Song Li, die Leiterin der Abteilung für Frauen- und Kindergesundheit bei der Nationalen Gesundheitskommission Chinas, wurde für diese Schlüsselposition nominiert. Außenamtssprecherin Mao Ning gab die Nominierung am Donnerstag in Peking bekannt, und sie wird als starke Unterstützung für den Multilateralismus gewertet. Mit 21 Jahren Erfahrung im Gesundheitswesen bringt sie nicht nur Fachwissen, sondern auch eine klare Agenda mit, die sich auf die Gesundheit von Frauen und Kindern konzentriert. Das ist in der heutigen Zeit von immenser Bedeutung.

Song Li tritt gegen sechs weitere Kandidatinnen aus Katar, Saudi-Arabien, Belgien, Spanien, Indonesien und Botswana an. Ein spannendes Rennen, das auch zeigt, wie globalisiert und wettbewerbsintensiv die Gesundheitslandschaft geworden ist. Sollte sie gewinnen, wäre sie die zweite Chinesin in dieser Position – nach Margaret Chan, die von 2007 bis 2017 das Zepter führte. Die Wahl wird nach dem Ende der Amtszeit des aktuellen Generalsekretärs Tedros Adhanom Ghebreyesus im August 2027 stattfinden, der nach zwei Amtszeiten nicht zur Wiederwahl antreten kann.

Ein Blick auf die Hintergründe

Die Nominierung von Song Li kam nach Ablauf der offiziellen Nominierungsfrist am 24. September und sorgt für Gesprächsstoff. Vor China hatten bereits mehrere andere Länder ihre Kandidaten nominiert, und die Konkurrenz ist stark. Insbesondere das Verhältnis zwischen China und der WHO ist in den letzten Jahren angespannt gewesen, vor allem während der Corona-Pandemie. Die WHO hatte damals mangelnde Transparenz und Kooperation der chinesischen Behörden beklagt. Ein Umstand, der die Diskussion um die Nominierung von Song Li noch interessanter macht.

Song Li hat sich aktiv an der Ausarbeitung von Gesetzen zur Frauen- und Kindergesundheit beteiligt, darunter wichtige Themen wie pränatale Diagnostik und reproduktive Medizin. Diese Schwerpunkte könnten in ihrer künftigen Rolle bei der WHO eine Schlüsselrolle spielen. Die Nominierung könnte auch ein strategisches Manöver sein, um Chinas Position im globalen Gesundheitsmanagement zu stärken, vor allem, wenn man bedenkt, dass die WHO eine zentrale Rolle in der internationalen Gesundheitsversorgung spielt.

Die Herausforderungen der WHO

Inmitten dieser Entwicklungen findet vom 19. bis 27. Mai 2025 die 78. Weltgesundheitsversammlung in Genf statt, mit dem Motto „One World for Health“. Hier werden hochrangige Vertreter aller Mitgliedstaaten zusammenkommen, um über Solidarität und Chancengleichheit im Gesundheitswesen zu diskutieren. Ein zentrales Thema wird die mögliche Verabschiedung eines Pandemie-Abkommens sein, das die Lehren aus der COVID-19-Krise umsetzen soll. Man kann sich vorstellen, dass die Diskussionen hitzig werden, wenn es darum geht, wie man die Welt besser auf zukünftige Gesundheitskrisen vorbereiten kann.

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Die Versammlung wird auch eine Erhöhung der Pflichtbeiträge um 20 Prozent für den Programmhaushalt 2026-2027 in Betracht ziehen, was in Anbetracht der aktuellen Finanzlage eine sensible und möglicherweise strittige Angelegenheit darstellt. Rund 75 Tagesordnungspunkte, darunter antimikrobielle Resistenzen und Notfallvorsorge, werden zur Sprache kommen. Es ist ein echter Balanceakt, denn die WHO steht unter Druck, effizienter zu arbeiten und gleichzeitig die globalen Gesundheitsbedürfnisse zu decken.

Ob Song Li die nötige Unterstützung erhält, um den Chefposten zu übernehmen, bleibt abzuwarten. Aber eines ist sicher: Die kommenden Monate werden für die WHO und die globale Gesundheitslandschaft entscheidend sein. Die Welt schaut gespannt auf die Entwicklungen und darauf, welche Impulse die neue Führung bringen könnte.