Am 26. Oktober 2026, bei der Branchenmesse ZAGG in Luzern, wurde Tom Walter, der kreative Kopf und Küchenchef im Hotel The Mansard in Gstaad, mit dem «Next Gen Rockstar Award» ausgezeichnet. Das ist ja schon mal eine spannende Nachricht! Walter, ein junger Innovator, setzte sich gegen drei weitere talentierte Nominierte durch. Was die Jury besonders beeindruckte, waren nicht nur seine Kochkünste, sondern vielmehr seine zukunftsweisenden Ideen zur Führung und Organisation in der Gastronomie. Er hat in seinem Betriebswirtschaftsstudium die Probleme der Branche analysiert und kam zu dem Schluss, dass viele Führungsdefizite und veraltete Organisationsmodelle den Fachkräftemangel noch verstärken. Mit seinem neuen Organisations- und Führungsmodell, das auf Mitarbeiterführung, Teamentwicklung und Wirtschaftlichkeit setzt, möchte er frischen Wind in die Branche bringen.

Die Auszeichnung ist ein echter Lichtblick in einer Zeit, in der das Gastgewerbe in der Schweiz mit akuten Personalmangel kämpft – das betrifft vor allem touristische Regionen wie Graubünden und das Tessin. Laut GastroSuisse sehen sich 39,3 Prozent der Restaurant- und Hotelbetriebe mit der Herausforderung der Personalrekrutierung konfrontiert. Die Gründe dafür sind vielschichtig: Unregelmäßige Arbeitszeiten, hohe Belastungen und ein schwächeres Branchenimage machen es für viele Betriebe schwierig, Fachkräfte zu gewinnen. Tom Walter widmete seine Auszeichnung übrigens allen Nominierten, die sich ebenfalls für eine positive Entwicklung der Branche einsetzen. Das ist doch mal eine nette Geste!

Vorzeigeprojekte in der Hotellerie

Ein weiteres spannendes Highlight kam aus dem Hotel The Alpina Gstaad, das als erstes Hotel in der Schweiz und auf dem europäischen Festland die Platinum-Zertifizierung des Nachhaltigkeitsprogramms EarthCheck erhielt. Die unabhängige Prüfstelle Control Union Certifications hat die Nachhaltigkeitsleistungen des Hotels auf Herz und Nieren geprüft. Der Weg dorthin war lang: Das Hotel wurde 2017 erstmals mit EarthCheck Silver zertifiziert, erreichte 2022 die Gold-Stufe und nun, nach zehn Jahren kontinuierlicher Zertifizierung, die höchste Auszeichnung. Die Messkriterien sind rigoros: Energie- und Wasserverbrauch, Abfallmanagement und Beschaffung müssen alle stimmen. Das Alpina Gstaad hat sich also wirklich viel vorgenommen, um auch weiterhin umweltfreundlich zu wirtschaften.

Ein weiterer aufregender Neuzugang in der kulinarischen Landschaft ist Marcus G. Lindner, der im November die Position des Executive Chef im Hotel Bernerhof in Gstaad übernimmt. Lindner ist kein Unbekannter – er hat bereits in renommierten Häusern wie dem Alpina Gstaad und Le Grand Bellevue gearbeitet. Die Hoteldirektion plant, die zukünftige gastronomische Ausrichtung des Bernerhofs zu einem späteren Zeitpunkt bekanntzugeben. Man darf also gespannt sein, welche Geschmäcker und Konzepte uns da erwarten!

Nächste Generation im Fokus

Mit den Next Gen Awards setzt die Hotel & Gastro Union ein Zeichen für frischen Wind in der Branche. Tom Walter erhielt den Preis in der Kategorie «Next Gen Rockstar», während Daniela Rieder, Bereichsleiterin Hauswirtschaft der Stiftung Vita Tertia in Gossau, den Titel «Next Gen Mentor» verliehen bekam. Rieder ist eine wahre Vorbildfigur, die sich seit Jahren für die Ausbildung von Lernenden und deren berufliche Weiterentwicklung einsetzt. Ihre Arbeit in der Organisation der Arbeitswelt Hauswirtschaft Ostschweiz wird von der Jury besonders hervorgehoben. Sie hat die Förderung von Mitarbeitenden mit verschiedenen Bildungshintergründen zu ihrem Anliegen gemacht – ein echtes Vorbild für die Branche!

Die Auszeichnung der beiden zeigt, dass trotz der Herausforderungen, die der Fachkräftemangel mit sich bringt, junge Talente und engagierte Mentoren das Potenzial haben, die Gastronomie und Hotellerie in der Schweiz nachhaltig zu prägen. Rieder bezeichnete ihren Gewinn als überraschend, während Walter seine Auszeichnung in Demut all jenen widmete, die sich ebenfalls für die Branche stark machen. Es bleibt zu hoffen, dass solche Initiativen viele junge Menschen ermutigen, den Weg in die Gastronomie zu wagen, trotz der gegenwärtigen Schwierigkeiten.

Die Situation ist ernst, aber mit frischen Ideen und dem Engagement junger Fachleute wie Walter und Rieder könnte es vielleicht einen Weg geben, das Gastgewerbe wieder auf Kurs zu bringen. Es bleibt spannend, wie sich die Entwicklungen in den kommenden Monaten und Jahren gestalten werden.